2007年6月11日(月)
乱を好む男��
対する連盟というか米長もダメージを被った。事実はともかく
「女をいじめている。」
というある意味最悪のレッテルを貼られてしまったのはまだしも、とにかく世間に将棋界が
「なんだかしらんが、いつももめている。」
という風にとられてしまったことだ。それも救いがたいのが「金でもめてる」というイメージだ。名人戦騒動も金だったし、女流騒動も結局は独立派が寄付金を募り始めたことに自分達のテリトリーの危機を感じたゆえとの見方が定説化しつある。
人間、誰しも金に執着するくせに他人が金にこだわっているのをみるととたんに批判的になる。まして将棋界はみられてなんぼの人気商売だ、このイメージダウンは痛い。棋士を目指そうという少年少女の保護者もこれでは安心して子供をその道に進ませられないと思ったとしても無理はない。
先月に行われた将棋連盟の理事選こそ実はここで心機一転、人心一新のいい時期だったのかもしれない。しかし残念ながら人材がいない、今の将棋界で米長に匹敵、あるいは超える存在は結局中原しかいないのだが、彼もすでに会長落第生。それにこの２年間米長理事会のＮＯ２として活動してきたという事実は消すことはできない。中原がどういう思惑で理事を降りたのかはわからないが、とにかく１つのけじめをつけたことは評価したい。前にも書いたように彼に政治は不似合い、残り少ない棋士人生、かつての栄光を汚さない晩節を飾るように頑張ってほしいと願うばかりである。
そして米長である、先の理事選で彼は得票を前回より減らし青野照市九段に次ぐ２位当選に甘んじた。やはり連盟内部でも米長批判は強まっているという事実を謙虚に受け止めるべきだろう。彼が事ある毎に「鉄の結束、一枚岩」とうたった前理事会が選挙を経ずして半数が脱落してしまったことも重く受け止めるべきだ。彼がその性癖のまま、新たな敵作りと戦いに狂騒すれば連盟はいよいよ窮地におちいることだろう。彼の才能と行動力をいかに正しい方向で発揮させるように補佐するのか、西村専務理事以下の新理事達の責任も重い。将棋がこれからもいい文化の１つとして栄えていくことを祈るばかりである。